Il David Rubenstein Treehouse, inaugurato nell’autunno 2025, rappresenta una pietra miliare nelle ambizioni architettoniche e di sostenibilità della Harvard University. Situato nel quartiere di Allston a Boston e parte del nuovo Enterprise Research Campus dell’Università, il Rubenstein Treehouse è il primo edificio pubblico in legno del campus realizzato come centro congressi in legno a livello universitario. Progettato da Studio Gang, il Treehouse reinterpreta la tipologia del centro conferenze come uno spazio aperto e orientato alla comunità, favorendo lo scambio e la connessione — sia all’interno dell’università che con il quartiere circostante — e contribuendo alla qualità dell’architettura pubblica in legno.

Struttura in legno lamellare con incollaggio a blocchi

Un elemento chiave della struttura è l’uso espressivo della struttura in legno lamellare, fornita dal gruppo HASSLACHER. Per il progetto sono stati forniti circa 750 m³ di legno lamellare di abete, in gran parte travi in legno lamellare, prodotti nello stabilimento di Hermagor. Le travi incollate a blocchi sono elementi compositi che rientrano nel legno lamellare strutturale, nei quali più componenti vengono incollati mediante adesivi tixotropici e pressione idraulica per creare elementi strutturali speciali in legno ad alte prestazioni. Questa tecnica costruttiva è particolarmente rilevante nelle costruzioni multipiano in legno, poiché consente il trasferimento sicuro ed efficiente di carichi verticali elevati — rendendola ideale per edifici pubblici e istituzionali in cui ambizione architettonica e prestazioni devono convivere.

Progetto e funzione del centro conferenze in legno

Il Rubenstein Treehouse è progettato per evocare l’esperienza di salire su una casa sull’albero. Una scala centrale, illuminata da lucernari, si avvolge attorno a due ascensori indipendenti e collega spazi flessibili per riunioni ed eventi su più livelli. La struttura portante in legno a vista è parte integrante dell’esperienza spaziale, con colonne ramificate in legno lamellare e forme a sbalzo che modellano l’architettura interna ed esterna dell’edificio.
L’edificio si apre generosamente verso l’ambiente circostante tramite ingressi multipli e aree esterne ombreggiate, creando una transizione fluida tra interno ed esterno e rafforzando il suo ruolo di riferimento per la costruzione in legno massiccio e per un approccio architettonico accessibile e sostenibile.

Sostenibilità in pratica – Costruzione in legno responsabile

Il Rubenstein Treehouse rappresenta un modello di costruzione responsabile in legno massiccio:

• La costruzione in legno immagazzina carbonio per tutta la durata di vita dell’edificio, contribuendo positivamente alla protezione del clima.
• Il progetto evita l’uso di combustibili fossili in loco e riduce sensibilmente il consumo energetico grazie ai pannelli solari sul tetto, al collegamento con la District Energy Facility di Harvard (rete di teleriscaldamento) e ad altre strategie.
• I bioswale (vasche per l'acqua piovana), in combinazione con un sistema di raccolta sul tetto, permettono di trattenere e riutilizzare l’acqua piovana, contribuendo ulteriormente alla sostenibilità dell’edificio pubblico in legno.
• I materiali interni sono stati selezionati per soddisfare elevati standard di salute e sostenibilità, in linea con gli obiettivi ambientali di Harvard.

Unendo un’ingegneria del legno innovativa a un forte approccio architettonico, il Rubenstein Treehouse dimostra come le strutture in legno lamellare strutturale e legno massiccio possano soddisfare le esigenze dell’architettura istituzionale contemporanea — sia in termini di prestazioni che di sostenibilità. Il gruppo HASSLACHER è orgoglioso di aver contribuito a questo progetto pubblico lungimirante.